수두의 원인과 전염 일반적인 증상과 발생단계

수두라고도 알려진 수두는 수두-대상포진 바이러스(VZV)에 의해 발생하는 전염성이 매우 높은 바이러스 감염입니다. 주로 어린이에게 영향을 주지만 성인도 이 병에 걸릴 수 있으며 종종 더 심각한 증상이 나타납니다. 이번 포스팅에서는 수두의 원인과 전염, 증상, 발달 단계, 질병의 진단 및 치료 방법에 대해 살펴보겠습니다.

 

1. 수두의 원인 및 전염

 

수두의 주된 원인은 VZV 감염입니다. VZV는 주로 감염자의 타액이나 기침, 재채기를 통해 공기 중으로 퍼지며, 바이러스를 포함한 비말이 코나 입을 통해 다른 사람에게 전염됩니다. 바이러스가 체내에 들어오면 피부 세포를 공격하여 수두의 대표적인 증상인 발진과 물집을 형성합니다. VZV는 잠복기 동안신경 세포에 숨어 있다가 면역력이 약해졌을 때 재발할 수 있으며, 이때 대상포진(herpes zoster)으로 나타날 수 있습니다.

수두는 매우 전염성이 강한 질환으로, 감염된 사람과의 가까운 접촉이나 공기를 통한 전파로 쉽게 퍼질 수 있습니다. 감염자의 발진 부위를 직접 접촉하거나, 물집에서 나오는 체액과 접촉해도 바이러스에 감염될 수 있습니다. 또한, 바이러스는 공기 중에서 몇 시간 동안 생존할 수 있기 때문에, 감염자가 있었던 공간에서 감염될 위험이 높습니다.

수두는 발진이 나타나기 1~2일 전부터 발진이 모두 딱지로 변할 때까지 전염력이 존재합니다. 즉, 환자가 발진이 시작되기 전에 이미 주변 사람들에게 바이러스를 전파할 수 있습니다. 특히 학교, 어린이집과 같은 밀집된 장소에서 쉽게 확산될 수 있으며, 백신을 접종하지 않은 사람들은 감염 위험이 높습니다.

수두는 어린 시절 한 번 앓고 나면 대부분 평생 면역이 생기지만, VZV가 몸속에 남아 있다가 나중에 대상포진을 유발할 수 있습니다.

2. 수두의 일반적인 증상

 

수두의 초기 증상은 일반적으로 바이러스에 노출된 후 10~21일 후에 나타납니다. 초기 징후에는 발열, 피로, 식욕 부진, 전반적인 몸이 좋지 않은 느낌이 포함될 수 있습니다. 하루나 이틀 안에 특징적인 가려운 붉은 발진이 발생하기 시작하여 가슴, 등, 얼굴에서 시작하여 두피, 입, 때로는 눈을 포함한 신체의 나머지 부분으로 퍼집니다.
발진은 붉은 반점, 체액이 가득 찬 물집, 딱지 등 3단계를 거쳐 진행됩니다. 며칠 동안 새로운 지점이 계속 나타날 수 있으므로 세 단계가 모두 동시에 나타나는 것이 일반적입니다. 발진에는 대개 가려움증이 동반되는데, 이는 경증부터 중증까지 다양하여 환자를 불편하게 만듭니다. 발진 외에 다른 증상으로는 두통, 인후통, 경미하거나 중간 정도의 발열 등이 있을 수 있습니다.
증상의 심각도는 개인의 나이, 건강 상태, 면역 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 대부분의 경우 수두는 경미한 질병이지만 어떤 경우에는 특히 신생아, 임산부, 면역체계가 약화된 사람들에게 합병증을 유발할 수 있습니다.

 

3. 수두 발생 단계

 

수두(수두 바이러스에 의한 감염)는 발병 단계별로 특징적인 증상들이 나타나는 전염성 질병입니다. 감염 초기부터 회복까지의 단계를 4단계로 구분할 수 있습니다.

1. 잠복기

수두 바이러스에 감염된 후, 증상이 나타나기 전까지의 기간을 잠복기라고 합니다. 일반적으로 10일에서 21일 정도이며, 이 시기에는 외적으로 증상이 나타나지 않습니다. 그러나 바이러스는 이미 몸속에서 증식 중이며, 감염된 사람은 주변 사람에게 바이러스를 전파할 수 있습니다. 

2. 초기 증상기

잠복기가 끝나면 수두의 초기 증상이 나타나기 시작합니다. 이 단계에서는 고열, 두통, 피로감, 근육통, 식욕 부진 등의 전신 증상이 발생할 수 있습니다. 이 증상은 감기나 독감과 유사해 수두임을 쉽게 알아차리기 어려울 수 있습니다. 발열은 보통 1~2일간 지속되며, 이 시점부터 피부 발진이 서서히 나타나기 시작합니다.

3. 발진 및 물집 형성기

수두의 가장 특징적인 증상인 발진이 나타나는 단계입니다. 발진은 주로 얼굴, 두피, 가슴, 등에서 처음 시작해 몸 전체로 퍼집니다. 작은 붉은 반점 형태로 시작해 시간이 지나면서 물집으로 발전합니다. 이 물집은 투명한 액체로 차 있으며, 1~2일 안에 터지면서 딱지가 형성됩니다.  

4. 회복 및 치유기

물집이 터지며 형성된 딱지는 점차 건조해지고, 약 1~2주 안에 떨어져 나가며 새로운 피부가 자라납니다. 이 단계가 되면 전염성도 크게 줄어듭니다. 하지만 딱지가 떨어지기 전에 물집을 긁거나 상처를 내면 흉터가 남을 수 있으므로 주의가 필요합니다.